JAKARTA, RADARSUMBAR.COM – Seorang anak laki-laki bernama Julian Gagnon tanpa sengaja menemukan fosil gigi mastodon, spesies mamalia bergading besar dari genus mamut saat sedang mendaki bersama keluarganya.
Bocah berusia 6 tahun itu bercerita kepada stasiun TV lokal ketika dia melangkah ke sungai di cagar Alam Dinosaur Hill di Rochester Hills, Michigan, ia tiba-tiba tersandung batu yang menyerupai gigi.
Awalnya, Julian mengira temuannya itu milik dinosaurus. Namun setelah dianalisis oleh para ilmuwan Museum of Palaeontology (UMMP) Universitas Michigan, ditemukan gigi geraham itu berasal dari mastodon, menurut laporan Live Science. “Saya baru saja merasakan sesuatu di kaki saya dan saya meraihnya, dan itu terlihat seperti gigi,” kata Gagnon. “Saya pikir saya akan mendapatkan satu juta dolar ternyata tidak.”
Gigi yang ditemukan Julian itu seukuran kepalan tangan manusia dewasa. Dan di bagian atasnya terdapat tonjolan tinggi yang membedakan gigi mastodon dari gigi mamut, spesies lain dari zaman es yang telah punah. Mastodon sendiri merupakan kerabat kuno gajah modern. Mereka pertama kali muncul sekitar 27 juta hingga 30 juta tahun yang lalu, dan telah punah sekitar 10.000 tahun yang lalu.
Habitatnya adalah hutan di seluruh dunia, terutama di Amerika Utara dan Tengah, dan tumbuh 2,5 sampai 3 meter dengan berat sekitar 6 ton.
Setelah kejadian ini Julian memutuskan ini adalah langkah awal dalam karirnya sebagai ahli paleontologi. Meskipun sempat bertanya-tanya apakah akan menerima 1 juta dolar AS atau menjadi presiden karena penemuannya, ia akhirnya memutuskan untuk memilih tur di Pusat Museum Penelitian Ann Arbor Universitas Michigan sebagai hadiahnya. (kumparan.com)
