CHENGDU, RADARSUMBAR.COM – Tunggal putra Jepang, Kento Momota pamit dari dunia bulu tangkis internasional dengan optimisme baru, terutama soal kompetisi dan prospek para pebulutangkis muda.
“Tentu saya percaya bahwa generasi berikutnya akan membuat sejarah baru yang lebih dari saya. Memang, perjalanan (menuju turnamen penting) akan banyak rintangan, tapi saya harap mereka jangan mudah menyerah, harus percaya diri, dan terus berjuang,”kata Momota dalam jumpa pers di Chengdu Hi Tech Zone Sports Center Gymnasium, Chengdu, Republik Rakyat Tiongkok (RRT), Jumat (3/5/2024).
Juara dunia dua kali itu menambahkan, ia juga ingin lebih terlibat pada perhelatan bulutangkis tingkat nasional dan menjadi inspirasi bagi para calon atlet muda.
“Saya juga ingin memberikan inspirasi dan cinta kepada generasi mendatang. Saya ingin membuat banyak orang lebih mencintai olahraga ini lebih dari saya,” katanya.
Momota resmi mengakhiri karier profesionalnya di turnamen bulu tangkis dunia pada Piala Thomas 2024. Juara Asia dua kali itu merasa bangga bisa menyumbangkan sejumlah kemenangan pada fase grup di ajang beregu kali ini.
“Saya merasa bangga dan bersyukur untuk tim saya yang berjuang hingga akhir pada kejuaraan ini,” katanya.
Sejauh ini, Momota telah empat kali memperkuat tim putra Jepang pada empat edisi Piala Thomas. Pada tahun debutnya di ajang ini pada 2014, ia main lima kali dan menang lima kali, serta membawa Jepang memenangkan trofi.