BOLA, RADARSUMBAR.COM – Inggris memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 usai bangkit dari ketertinggalan untuk menundukkan Democratic Republic of the Congo dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar yang berlangsung di Atlanta, Kamis (2/7/2026) WIB.
Tim asuhan Thomas Tuchel sempat dikejutkan gol cepat Brian Cipenga pada menit ketujuh. Penyerang RD Kongo itu memanfaatkan sundulan Chancel Mbemba sebelum melepaskan tembakan rendah yang gagal dibendung Jordan Pickford.
Inggris baru mampu membalas pada menit ke-75. Umpan silang Anthony Gordon disambut sundulan tajam Harry Kane untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Kane kembali menjadi pembeda 11 menit berselang. Kapten The Three Lions itu melepaskan tembakan keras ke tiang dekat yang tak mampu dihentikan kiper Lionel Mbasi, sekaligus memastikan kemenangan dramatis Inggris 2-1.
Sebelumnya, Inggris beberapa kali membuang peluang emas. Jude Bellingham dua kali digagalkan penyelamatan gemilang Mbasi, sementara peluang Marcus Rashford berhasil disapu dari garis gawang oleh Aaron Wan-Bissaka.
Di sisi lain, RD Kongo nyaris menggandakan keunggulan ketika Yoane Wissa membelokkan umpan silang Wan-Bissaka, tetapi bola hanya membentur tiang gawang.
Kemenangan ini membawa Inggris melaju ke babak 16 besar untuk tiga edisi Piala Dunia secara beruntun. Selanjutnya, The Three Lions akan menghadapi Mexico di Mexico City Stadium pada 6 Juli.
Laga ini juga mencatat sejarah baru bagi Inggris. Untuk pertama kalinya, mereka berhasil memenangkan pertandingan Piala Dunia setelah tertinggal pada babak pertama.
Dalam sembilan kesempatan sebelumnya, Inggris hanya mampu dua kali bermain imbang dan tujuh kali menelan kekalahan.
Harry Kane terpilih sebagai Pemain Terbaik Pertandingan berkat dua gol yang membawa Inggris memastikan tempat di babak 16 besar. (rdr)
